居里夫人发明了什么元素,居里夫人发明了什么技术( 三 )


关于放射性的发现,居里夫人并不是第一人,但她是关键的一人 。在她之前,1896年1月,德国科学家伦琴发现了X光,这是人工放射性;1896年5月,法国科学家贝克勒尔发现铀盐可以使胶片感光,这是天然放射性 。这都还是偶然的发现,居里夫人却立即提出了一个新问题,其他物质有没有放射性?物质世界里是不是还有另一块全新的领域?别人在海滩上捡到一块贝壳,她却要研究一下这贝壳是怎样生、怎样长、怎样冲到海滩上来的,别人摸瓜她寻藤,别人摘叶她问根 。是她提出了放射性这个词 。两年后,她发现了钋,接着发现了镭,冰山露出了一角 。为了提炼纯净的镭,居里夫妇搞到一吨可能含镭的工业废渣 。他们在院子里支起了一口锅,一锅一锅地进行冶炼,然后再送到化验室溶解、沉淀、分析 。而所谓的化验室是一个废弃的、曾停放解剖用尸体的破棚子 。玛丽终日在烟熏火燎中搅拌着锅里的矿渣,她衣裙上、双手上,留下了酸碱的点点烧痕 。一天,疲劳至极,玛丽揉着酸痛的后腰,隔着满桌的试管、量杯问皮埃尔:“你说这镭会是什么样子?”皮埃尔说:“我只是希望它有美丽的颜色 。”经过3年又9个月,他们终于从成吨的矿渣中提炼出了0�1克镭 。它真的有极美丽的颜色,在幽暗的破木棚里发出略带蓝色的荧光 。它还会自动放热,一小时放出的热能溶化等重的冰块 。
旧木棚里这点美丽的淡蓝色荧光,是用一个美丽女子的生命和信念换来的 。这项开辟科学新纪元的伟大发现好像不该落在一个女子头上 。千百年来,漂亮就是一个女人的最高荣誉,最大资本,只要有幸得到这一点,其余便不必再求了 。莫泊桑在他的名著《项链》中说:“女人并无社会等级,也无种族差异;她们的姿色、风度和妩媚就是她们身世和门庭的标志 。”居里夫人是属于那一类很漂亮的女子,她的肖像如今挂遍世界各国的科研教学机构,我们仍可看到她昔日的风采 。但是她偏偏没有利用这一点资本,她的战胜自我也恰恰就是从这一点开始的 。当她还是个小学生时就显示出上帝给她的优宠,漂亮的外貌已足以使她讨得周围所有人的喜欢 。但她的性格里天生还有一种更可贵的东西,这就是人们经常加于男子汉身上的骨气 。她坚定、刚毅,有远大、执著的追求 。为了不受漂亮的干扰,她故意把一头金发剪得很短,她对哥哥说:“毫无疑问,我们家里的人有天赋,必须使这种天赋由我们中的一个表现出来!”她中学毕业后在城里和乡下当了七年家庭教师,积攒了一点学费便到巴黎来读书 。当时大学里女学生很少,这个高额头、蓝眼睛、身材修长的漂亮的异国女子,很快成了人们议论的中心 。男学生们为了能更多地看她一眼,或有幸凑上去说几句话,常常挤在教室外的走廊里,她的女友甚至不得不用伞柄赶走这些追慕者 。但她对这种热闹不屑一顾,她每天到得最早,坐在前排,给那些追寻的目光一个无情的后脑勺 。她身上永远裹着一层冰霜的盔甲,凛然使那些“追星族”不敢靠近 。她本来住在姐姐家中,为了求得安静,便一人租了间小阁楼,一天只吃一顿饭,日夜苦读 。晚上冷得睡不着,就拉把椅子压在身上,以取得一点感觉上的温暖 。这种心无旁骛、悬梁刺股、卧薪尝胆的进取精神,就是一般男子也是很难做到的啊 。宋玉说有美女在墙头看他三年而不动心;范仲淹考进士前在一间破庙里读书,晨起煮粥一碗,冷后划作四块,是为一天的口粮 。而在地球那一边的法国,一个波兰女子也这样心静,这样执著,这样地耐得苦寒 。她以25岁的妙龄,面对追者如潮而不心动 。她只要稍微松一下手,回一下头,就会跌回温软的怀抱和赞美的泡沫中,但是她有大志,有大求,她知道只有发现、创造之花才有永开不败的美丽 。所以她甘愿让酸碱啃蚀她柔美的双手,让呛人的烟气吹皱她秀美的额头 。
本来玛丽·居里完全可以换另外一种活法 。她可以趁着年轻貌美如现代女孩吃青春饭那样,在钦羡和礼赞中活个轻松,活个痛快 。但是她没有,她知道自己更深一层的价值和更远一些的目标 。成语“浅尝辄止”是指人对外部世界的认识,殊不知有多少人对自己也常是浅知辄止,见宠即喜 。数年前一位母亲对我说她刚上初中的女儿成绩下降,为什么?答曰:“知道爱美了,上课总用铅笔杆做她的卷卷头 。”美对人来说是一种附加,就像格律对诗词也是一种附加 。律诗难作,美人难为,做得好惊天动地,做不好就黄花萎地 。玛丽·居里让全世界的女子都知道,她们除了“身世”和“门庭”之外,还有更重要的东西 。

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